焦炭是炭的一种。主要用于高炉炼铁和用于铜、铅、锌、钛、锑、汞等有色金属的鼓风炉冶炼，起还原剂、发热剂和料柱骨架作用。
焦炭期货与现货相对。期货是现在进行买卖，但是在将来进行交收或交割的标的物，这个标的物可以是某种商品例如黄金、原油、农产品，也可以是金融工具，还可以是金融指标。焦炭期货是一种以焦炭为标的物，利用期货合约的标准化特性，制定的商品期货合约。其上市地点为大连商品期货交易所。
焦炭期货上市原因
焦炭成本升压力大利润空间正逐步减小
由于上游煤炭价格坚挺，下游钢材市场低迷，处于中间环节的焦炭行业陷入利润被挤压的尴尬境地。焦炭行业成本上升压力不断增大，利润空间逐步减小，五大焦炭产区被迫采取联合限产保价措施。
压力袭来
今年以来，多数焦化企业焦煤到货情况不佳。随着全国煤炭行业治理整顿措施贯彻实施，煤炭行业集中度进一步提高，焦煤价格一直坚挺。在国际市场上，二季度焦煤价格已飙升至200美元/吨，这必将会继续刺激国内焦煤价格。与此同时，全球最大炼焦煤生产商必和必拓已上调三季度炼焦煤合同价至225美元/吨，较上季度合同价(200美元/吨)上涨约13%，比去年同期水平上涨近70%。
一方面受到成本上涨的制约，而另一方面却又受到钢材价格持续走低的影响。作为焦化行业的下游，钢材价格对于焦炭的价格有着很深远的影响力。今年钢材价格三四月份上涨较快，但是进入5月份下跌也很快。由于受到国家政策的影响，加上南方大雨对项目施工与运输带来阻碍。截止5月底，全国主要城市钢材库存仍处于相对高位。
5月中下旬开始，钢材市场价格纷纷跳水，钢厂普遍亏损，要求下调焦炭采购价格，而焦化企业由于炼焦煤价格过高也同样存在亏损问题，因此对钢厂提出的降价一直持观望态度。但是后期在钢厂采购限量，焦化厂库存急剧增多的状态下，为了保证产品的流通，焦化厂不得不接受焦炭市场价格的下调，同时纷纷采取限产保价的措施，希望维持住焦炭的价格。其中山西的焦化企业按40%的幅度限产，河北、山东、陕西、内蒙古等四省的焦化企业按30%的幅度限产。
成因分析
限产保价并没有取得预期的效果，分析原因在于企业的执行并不彻底。2010年4月，我国共生产焦炭3244.6万吨，比去年同期多生产776.4万吨，同比增长31.5%;截止到今年4月份，全国累计生产焦炭12555.4万吨，累计比去年同期增加2719.2万吨，增长幅度为27.6%。由于4月初焦炭价格出现的上涨让焦化企业有了一定的利润，因此大部分焦化企业只限产10%-20%左右。
从目前整体形势看，焦炭市场仍旧不容乐观。由于尚未完全摆脱经济危机的影响，整个焦炭行业的出口形势不容乐观。出口不畅，导致大量焦炭产能得不到良好消化，大量焦炭资源转而内销，造成内销资源量过大，迫使焦炭价格一直保持低位盘整运行态势。加之由于近期钢材市场持续下跌，多数钢厂焦炭库存充足，导致钢厂近期对焦炭采取限采政策，销售情况并不良好，焦化厂焦炭库存“饱满”现象犹在，使焦炭市场需求低迷的状态难以得到有效的改善。
造成这种境况的根本原因还是在于我国焦炭产业的产能过剩。目前除了在西南地区供需关系较为缓和之外，在西北、华北等地区，焦炭供过于求、产能过剩问题依然非常严重。从本质上要解决产能过剩的问题，就要求各地政府严格按照国家的宏观调控政策，提高淘汰落后产能标准，淘汰4.3米及以下捣固焦炉、6米及以下顶装焦炉，通过一边收紧入口、一边淘汰落后产能，双管齐下，逐步化解产能过剩矛盾;在关停的同时，停止对所有新上焦化项目的审批，对新开工建设项目以及手续不全项目缓建或停建，避免出现新一轮重复建设;同时发挥各地焦炭行业协会的作用，维护行业整体利益和长远利益。此外，行业协会应积极协助政府有关部门，搞好全省焦化生产总量、产品质量、市场价格、环境保护、综合利用、市场营销、行业形象等方面的行业自律，加快淘汰落后产能步伐，促进焦化行业结构调整和产业升级，最终形成有规模的、有竞争力的大型焦化企业，确保整个行业的正常运行。
后续
入夏以来，中国钢铁、煤炭行业已饱受多轮价格打压，究其根本原因在于顶端原料供应的受制于人。过去，中国素以地大物博而著称，矿产资源丰富的我们，从未顾虑因原材料紧张而受到国际垄断集团的排挤。现如今，我们不得不承认已丧失主动权。保护本土资源不被过度开发和利用，利用外交手段争取国外合法矿产的使用权，已经成为中国重工制造业的未来发展方向。